Ever After: A Cinderella Story, 1998 yapımı, klasik peri masalını tarihsel bir bağlama yerleştiren taze ve zekice bir romantik dramdır. Film, Grimm Kardeşler'i ziyaret eden bir Grande Dame'ın, Külkedisi efsanesinin aslında atalarından biri olan Danielle de Barbarac'ın gerçek hikayesi olduğunu iddia etmesiyle açılır. Bu anlatı, sihirli balkabağı veya peri annesi olmadan, gücünü zekasından, direncinden ve insanlığından alan bir kahraman sunar.

Drew Barrymore, Danielle rolünde unutulmaz bir performans sergiler. Karakteri, sadece prensi bekleyen pasif bir kurban değil, okumaya tutkulu, adalet duygusu güçlü ve kaderini eline almaya kararlı genç bir kadındır. Barrymore, bu gücü ve kırılganlığı mükemmel bir dengeyle yansıtır. Prens Henry'yi canlandıran Dougray Scott ise, başlangıçta şımarık ve kayıp görünen, ancak Danielle sayesinde gerçek dünyayı ve sorumluluğu keşfeden bir karakteri başarıyla portreler. İkili arasındaki kimya inandırıcı ve samimidir.

Yönetmen Andy Tennant, filmi lüks bir dönem draması olarak sunarken, kostümler ve setler göz alıcıdır. Ancak asıl başarı, masalsı havayı korurken karakterlere derinlik ve gerçekçilik katabilmesidir. Hikaye, aşkın yanı sıra sınıf farklılıkları, özgür irade ve kadının toplumdaki yeri gibi temalara da dokunur. Anjelica Huston'ın canlandırdığı kötü kalpli üvey anne Rodmilla, basit bir kötücül karakter olmanın ötesine geçer; sosyal statü takıntısı ve kıskançlığı ile karmaşıklaşır.

Ever After izlemek için birçok neden var. Sadece bir aşk hikayesi değil, bir kadının kendi sesini bulma ve toplumsal beklentilere meydan okuma öyküsüdür. Geleneksel peri masalı kalıplarını kırarak, günümüz izleyicisine hitap eden güçlü mesajlar verir. Müzikleri, görselliği ve duygusal derinliği ile hem romantik film severleri hem de kaliteli dönem dramalarını takip edenleri memnun edecek, zamansız bir klasiktir. Türkçe dublaj seçeneği ile de keyifle izlenebilir.